(사)한국임업후계자협회가 27일 안동국제컨벤션센터에서 국토의 2/3인 산림과 220만 산주·임업인을 위한 ‘산림 대전환 대토론회’를 개최했다.

이번 토론회는 ‘기후변화 시대, 초대형 산불을 감당할 수 있는가?’라는 부제로, 기후위기에 대응한 산림관리 정책의 대전환을 모색하기 위해 임업인이 자발적으로 마련해 의미를 더했다.

이날 행사에는 경북도 행정부지사, 한국임업후계자협회 중앙회장을 비롯한 전국 17개 시도 500여 명의 임업인들이 참석해 산림정책 전반에 대한 깊이 있는 논의를 펼쳤다.

토론회에서는 기후변화로 인해 초대형 산불 발생 빈도가 증가함에 따라, 산림을 단순한 보호 대상이 아닌 전략적 자산으로 전환해 체계적으로 관리해야 한다는 문제의식이 공유됐다.

이우균 고려대 명예교수가 사회를 맡아 진행한 기조 발제에서는 ▴지속가능개발(SDGs) 목표 대응 산림행정(안기완 전남대 교수) ▴초대형 산불 시대의 대응 전략(박주원 경북대교수) ▴고부가가치 산림자원의 미래(김호용 한국화학연구원 책임교수) ▴산림부 승격을 중심으로 한 산림행정 구조 전환(최성준 한국임업후게자협회 사무총장) 등 산림 분야 전문가들의 발표가 이어졌다.

이어진 지정토론 및 종합토론에서는 전국 17개 시도 산림부서 과장급 공무원이 참여해 각 지역의 현장 경험과 정책 제언을 공유했으며, 참석자들과 질의응답을 통해 다양한 의견을 나눴다.

행사를 주최한 최상태 한국임업후계자협회 중앙회장은 “국민 모두가 산림의 중요성을 강조하지만, 정작 임업과 임업인은 항상 정책의 주변에 머물러 있다”며 “이번 토론회가 국토의 63%를 차지하는 산림의 적극 관리 체계를 마련하고, 220만 산주와 임업인을 위한 실질적인 정책 대전환의 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

김학홍 경북도 행정부지사는 "초대형 산불에 효과적으로 대응하고 산림을 적극 활용하기 위해서는 산림자원부 승격을 진지하게 논의할 시점”이라며 "경북 산불피해지에 대해서는 단순 복원을 넘어 산림을 재창조하는 수준의 대전환을 추진해 나갈 것”이라고 강조했다.