[ 경북투데이보도국 ] === 전 세계 청년 감독들의 도전과 성장을 담은 영화제가 3월 26일 경주에서 막을 올렸다. 경상북도와 경주시는 이날 오후 4시 경주 롯데시네마 황성점에서 정수미 경상북도 문화산업과장, 남미경 경주시 문화국장, 시·도의원, 영화 관계자 및 관람객 등 약 100명이 참석한 가운데 ‘2026 경주국제영화제(GIFF)’ 개막식을 개최했다고 밝혔다.

개막식은 관현악 합주와 조애란 명창의 식전 공연을 시작으로 개막 선언, 경과 보고, 시상식, 개막작 상영 등의 순서로 진행돼 관객의 큰 호응을 얻었다. 이번 영화제는 2023년 ‘경주화랑청년단편영화제’로 출발한 뒤 올해 명칭을 ‘경주국제영화제(GIFF)’로 변경한 첫해로, 명칭 변경과 함께 역대급 규모로 도약했다.

올해 영화제에는 전 세계 77개국에서 총 1,144편이 출품돼 역대 최다 기록을 경신했다. 출품국은 한국을 비롯해 중국·필리핀·일본 등 아시아권을 넘어서 영국·러시아·이란 등 다양한 국가에서 고르게 작품이 접수되며 국제 영화제로서의 위상을 확고히 했다.

시상식의 영예인 종합 대상 ‘태종무열왕상’은 일본의 미사카 치에코 감독의 데뷔작 ‘CHIKUWACCHA!’에 돌아갔다. 이 작품은 도쿄의 초등학생 형제가 외할아버지의 ‘치쿠와(어묵)’ 제조 과정을 드론으로 전 세계에 생중계하는 이야기를 따뜻한 시선으로 담아 호평을 받았다.

그 외 수상작은 다음과 같다.

• 경주APEC상: 김혜영 ‘지현이의 여름’
• 범부 김정설상: 타잉이 메이 ‘50dB’
• 김유신장군상: 구트 리 ‘Blossom beyond the fog’
• 선덕여왕상: 김성민 ‘가을 아침’
• 문무대왕상: 조시 앤드류스 ‘Catalogue Noses’

이번 수상작 명칭에는 신라의 역사적 인물과 화랑정신을 반영해 경주만의 정체성을 강조한 점이 눈에 띈다.

영화제 기간인 27일부터 28일까지는 롯데시네마 황성점에서 수상작 6편을 포함한 총 30편이 무료 상영된다. 관객들은 국내외 청년 감독들의 다양한 시선과 실험적 작품을 무료로 즐길 수 있는 기회를 얻게 된다.

박찬우 경북도 문화관광체육국장은 “천년 고도 경주의 찬란한 역사와 화랑의 기상이 이제 스크린을 통해 전 세계와 소통하고 있다”며 “이번 영화제를 통해 경주가 전 세계 청년 영화인들의 영감과 꿈이 실현되는 ‘글로벌 무비 시티(Global Movie City)’로 도약할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

경주국제영화제 관계자는 관객을 위한 특별 프로그램(감독과의 대화·마스터클래스 등)과 지역 연계 행사도 순차적으로 공개할 예정이라고 밝히며, 관람객들의 많은 관심과 참여를 당부했다.