[ 경북투데이보도국 ] === 경상북도는 안동시·도산서원과 공동으로 3월 30일 서울 경복궁 만춘전 앞에서 제6회 ‘퇴계선생 마지막 귀향길 재현행사’ 개막식을 열고, 참가자 250여 명이 270km(약 700리)에 달하는 14일간의 대장정에 나섰다고 밝혔다. 이번 행사는 ‘퇴계의 길, 미래를 열다’를 주제로 퇴계 이황의 삶과 사상을 되새기고 지역의 역사·문화 자원을 체험하는 전국적 인문 행사의 하나로 진행된다.

이번 재현행사는 1569년(선조 2년) 퇴계선생이 한양을 떠나 고향 안동으로 향한 마지막 귀향길을 재현하는 것으로, 참가자들은 경복궁을 출발해 경기도 남양주·양평·여주, 강원 원주, 충북 충주·제천·단양을 거쳐 경북 영주를 지나 4월 12일 도산서원에 도착할 예정이다. 행사는 각 지역의 인문·문화 유산을 체험하는 프로그램과 강연, 연극 등 다채로운 현장 행사를 포함한다.

개막식에는 황명석 경상북도지사 권한대행, 권기창 안동시장, 김형동 국회의원, 김광림 새마을운동중앙회 회장, 김병일 도산서원 원장, 퇴계 종손 이치억 씨 등과 언론 관계자 및 재현단 등 약 300여 명이 참석했다. 개막공연으로 안동 MBC 어린이합창단의 ‘도산십이곡’ 합창과 연극 ‘물러남의 길을 열다’가 펼쳐졌으며, 참석자들은 퇴계의 겸허한 삶과 공공적 헌신의 가치를 되새기며 첫걸음을 내디뎠다.

올해 행사는 참가 규모가 지난해보다 약 3배 늘어나 성인과 학생 등 250여 명이 함께해 관심이 높아진 점이 눈에 띈다. 주최 측은 퇴계의 학문적·사회적 실천을 ‘지역발전 선순환 모델’로 재조명하고, 퇴계가 수행한 농업 혁신(강남농법 실험·저수지 축조 등)과 서원 운동이 지역 교육·경제·문화 생태계에 미친 영향을 현대적 관점에서 재해석하는 프로그램을 강화했다고 설명했다.

행정적·문화적 하이라이트로는 봉은사, 남양주 다산 유적지, 여주 기천서원, 충주 관아공원, 제천 한벽루, 영주 이산서원, 안동 노송정 등 각 지점에서 진행되는 강연과 연극, 지역 해설 프로그램이 마련돼 참가자들이 퇴계의 사상과 함께 지역의 인문자원을 직접 체험하도록 구성됐다. 특히 여정 12일차(4월 10일) 영주 구간은 영화 <왕사남>의 배경지 인근을 지나 참여자들에게 역사적 비극과 충절의 가치를 되새길 기회를 제공할 것으로 기대된다.

황명석 경상북도지사 권한대행은 “권력을 내려놓고 지역과 후학을 위해 헌신한 퇴계선생의 가르침을 되새기는 뜻깊은 자리”라며 “참가자들이 선생의 정신을 배우고 우리 국토와 지역문화의 가치를 재발견해 지방시대의 새로운 가능성을 모색하길 바란다”고 말했다.

경상북도는 이번 재현행사를 단순한 기념 행사에 그치지 않고 ‘동양의 산티아고’라는 브랜드로 발전시켜 대한민국을 대표하는 인문학적 문화콘텐츠로 육성할 계획이라고 밝혔다. 이를 위해 지역 연계 해설 프로그램 확대, 교육 연계 콘텐츠 개발, 장기적 관광 루트화 및 국제적 홍보 전략 등을 병행 추진할 방침이다.